2022年カタールワールドカップ予選はまだ終わっていないが、すでにワールドカップへの早期切符を手にしたチームも多いので、ここでは開催国カタールを除く予選突破チームの進路を振り返ってみたい。 (各エディション1チーム、進行順)
クロアチア（現在世界ランキング15位）
(資格取得日：2021.11.14)
(世界大会予選成績：10試合中7勝2分け1敗）
今年の世界予選で、ロシア、スロバキア、スロベニア、キプロス、マルタと同じグループに入ったクロアチア。 近年、チェッカーズはチームの高齢化に悩まされており、チームの成績も多かれ少なかれ落ちている。 ロシア勢が上位をうかがう。
スロベニアとのアウェーでの初戦は0:1で敗れ、世界予選に影を落とすという冷や水を浴びせた。 チームは6点を獲得し、調子を取り戻した。
クロアチア代表は1/8ファイナルでユーロから脱落してしまったが、このチームの回復力と粘り強さを世界に示した。この不屈の精神で、グルジア代表は9月の世界予選でかなりの好成績を残し、まずアウェーでロシアと0-0で引き分け、直接のライバルに勝つチャンスを逃したが、引き分けは許されないことではなかった。 アウェーのスロバキア戦で1点差、ホームのスロベニア戦で3点差をつけて第1戦の雪辱を果たしたクロアチアは、6戦を終えて得失点差で同点のロシアを上回り首位に立っている。
10月に入った後、グリッド軍団は最初に家から離れてキプロスを3：0で破りましたが、次のスロバキアとのホームゲームで事故が発生しました。チームは対戦相手に2：2で粘り強く結び付けられ、ロシアチームが勝ったためです。したがって、このラウンドでは、クロアチアチームが一時的に2位にランクインし、2ポイントのデメリットがありました。第9ラウンドでは、グリッド軍がマルタを7：1で下しましたが、ロシアもキプロスを6：0で下したため、このサスペンスはグループの昇進は、双方の間の直接コンテストの最終ラウンドに拡大されました。
勝ち点2差のクロアチアがグループ首位に立つには、最終戦でロシアを倒すしかないのは間違いなかったが、神はクロアチアに味方した。クドリャショフの81分のゴールがロシアの努力をすべて水に流し、クロアチアはスリリングな勝利を収めて順位を回復し、勝ち点1差でグループ首位、チェッカーズが6度目のワールドカップ出場となるカタール大会進出を決めたのである。
ご存知の通り、クロアチア代表は1998年に初めてワールドカップの舞台に立ち、準々決勝に進出し、最終的には3位入賞という、ダヴォル・スケル、プロシネツキ、ボバンといったクロアチア黄金世代の栄光で世界を驚かせましたが、2018年のロシア大会では、モドリッチが率いるチェッカーズが先人たちに続き、ワールドカップで準優勝し一歩前進したのでした。 4年後、チームは大幅な人事異動を経て高齢化が進んでいるが、クロアチア人の逞しさと粘り強さは変わらず、たとえ奇跡を起こせなくなっても、最後まで戦い続けるだろう。